Castaño de Indias. Aesculus hippocastanum

Descripción:

Es un árbol que alcanza los 30 m de altura. Tiene el tronco erecto que desarrolla numerosas ramas. Las hojas son grandes y opuestas, tienen un largo peciolo y están divididas en 5 o 7 foliolos. Las flores son blancas y forman panículas piramidales. La corola tiene cinco pétalos y el cáliz tiene forma de campana. Hay 7 estambres con anteras rojo-marrón. El fruto, la "castaña de indias", es una cápsula con un envoltorio espinoso dehiscente en tres partes para liberar las semillas contenidas en su interior (normalmente una y en ocasiones dos), de unos 5 cm, y que presentan una piel de color marrón oscuro con una notable marca clara o blanquecina en su base. No es comestible para el hombre por su alta toxicidad, pero ciertos animales son inmunes a la esculina, una saponina hemolisiante, que es el principal compuesto venenoso que contiene.

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Parte medicinal utilizada:

• Los frutos y la corteza.

Indicaciones:

Se utiliza en la fragilidad y estados congestivos del sistema venoso y linfático:

• Varices.
• Hemorroides.
• Úlceras varicosas.
• Prevención de flebitis.
• Trombosis.
• Edemas.
• Epítasis.
• Equimosis.
• Metrorragias.

Contraindicaciones:

Contraindicada en el embarazo y en los niños, y hay que tener precaución en su uso interno la escina es irritante del tubo digestivo, pudiendo producir a dosis altas náuseas y diarreas. También puede ocasionar midriasis y somnolencia. A dosis terapéutica no es tóxico.

Apuntes de interés:

En uso externo es antiinflamatorio, antiedematoso y necrosante.